OpenID har haft svårt att göra sin produkt synlig för internetanvändarna. Nu har de förstått att problemet ligger i ett alltför stort fokus på teknik. Med Facebook och Google som inspiration har de tagit fram en ny plan för att framstå som ett tillgängligt och lättanvänt alternativ.

Det händer ibland att man som utvecklare fastnar i tekniken. Man glömmer att det finns konsumenter där ute; personer som ska upptäcka, bli intresserade av och – förhoppningsvis – välja att köpa och använda din produkt.

Ett exempel på en användbar produkt med smart teknik, men som inte nått fram till den breda massan är OpenID. Tanken med OpenID är att låta oss slippa skapa nya användarkonton så fort vi vill registrera oss någonstans på nätet. OpenID gör att du slipp använda ett användarnamn och lösenord för att logga in på ditt Google-konto, ett annat på ditt favoritforum och ett tredje på din blogg. I teorin alltså.

För att OpenID ska fungera som utvecklarna tänkt sig måste både den som äger sajten och besökaren ha valt att använda sig av verktyget. Och än så länge är det rätt sällsynt att stöta på en OpenID-inloggning därute. Tekniken finns, behovet finns, men internetanvändarna har inte nappat på idén. Hur kan det komma sig?

I grunden verkar problemet ligga i ett alltför stort fokus på teknik. Utvecklare och tekniker är lyriska över produkten, men ser sig till sin förtvivlan omsprungna av alternativa lösningar som Facebook Connect och Google Connect. Dessa uppstickare ligger funktionsmässigt långt efter OpenID, som har förfinat sin produkt under åratal. Trots detta är Googles och Facebooks produkter redan mer populära. Den främsta anledningen till att så är fallet är inte särskilt svårt att räkna ut – Google och Facebook har enormt starka varumärken. De är också duktiga på att anpassa sina produkter till mottagaren. Nyttan och användbarheten lyfts fram, och den bakomliggande tekniken är aldrig huvudsaken.

OpenID har fortfarande en lång väg till målet, men de börjar nu inse hur de ska komma dit. Och de hämtar minst sagt inspiration från sina konkurrenter. Ett förslag som snart kan bli verklighet är nämligen att döpa om produkten till ”OpenID Connect”. Detta förslags läggs fram av Chris Messina, en av de som mest aktivt bidrar till att vidareutveckla OpenID, som är ett open source-projekt.

Namnbytet är tänkt att ske i samband med att produkten förändras för att bli mer lättanvänd och nerbantad. Förändringarna syftar till att locka till sig teknikovana användare, som tidigare kunde känna sig överväldigade av produktens alla alternativ och inställningar.

Om denna strategi kommer visa sig fungera återstår att se, men det känns som om OpenID åtminstone har tagit till sig en viktig lärdom. Man får aldrig låta sig bländas av ny teknik på bekostnad av användarnytta.

/Staffan

Källor:
http://www.webmonkey.com/blog/Rethinking_Web_Logins_With_OpenID_Connect
http://factoryjoe.com/blog/2010/01/04/openid-connect